Motifnya tidak segera diketahui.
Namun Nippon Television melaporkan, tersangka mengatakan kepada polisi bahwa dia ingin membunuh dan mendapatkan hukuman mati.
Dia menggunakan kasus penusukan kereta api sebelumnya sebagai contoh.
Cowok berkostum Joker ini melakukan penyerangan kepada orang-orang di dalam kereta Tokyo.
Kepada polisi, saksi mata mengatakan, penyerang mengenakan pakaian cerah, kemeja hijau, jas biru, dan mantel ungu, seperti Joker dalam komik Batman atau seseorang yang pergi ke acara Halloween, menurut laporan media.
Pejabat polisi Tokyo mengatakan, serangan itu terjadi di dalam kereta Keio dekat stasiun Kokuryo.
Tayangan televisi menunjukkan sejumlah petugas pemadam kebakaran, polisi, dan paramedis menyelamatkan para penumpang.
Banyak di antaranya melarikan diri melalui jendela kereta.
NHK mengatakan, setelah menikam penumpang, tersangka menuangkan cairan menyerupai minyak dari botol plastik dan menyulut api yang membakar sebagian kursi.
Dalam satu video, penumpang tampak berlarian dari gerbong lain, di mana api menyembur.
Shunsuke Kimura, yang merekam video tersebut, mengatakan kepada NHK bahwa dia melihat penumpang berlari dengan putus asa.