Jangankan menyekolahkan anak-anaknya, sekadar mengisi perut saja keluarga Rita harus memutar otak demi mencari sesuap nasi.
Pasalnya, penghasilan ayah Rita tak cukup untuk menghidupi istri dan keenam anak mereka.
Namun, keberuntungan menghampiri Rita pada Mei 2016.
Saat itu, sedang diselenggarakan Festival Pahiyas di Lucban, Filipina.
Fotografer bernama Topher Quinto Burgos yang mengikuti kompetisi tersebut melihat Rita.
Ia pun memotret dan mengunggah foto Rita yang saat itu berusia 13 tahun ke internet.
Rita Gaviola ketika masih jadi pengemis
Tak disangka, foto Rita menjadi viral dan sosoknya menjadi terkenal dalam semalam.
Warganet Filipina lantas memberi julukan "Badjao Girl" atau "Gadis Badjao" yang meurujuk pada etnis Rita.
Banyak yang kemudian memuji paras ayu yang terpancar alami dari wajah Rita.
Ratu kecantikan Filipina seperti Miss World Philippines 2015 Hillarie Danielle Parungao, Miss International Philippines 2014 Bianca Guidotti, dan Miss Earth 2015 Angelia Ong bahkan mengakui pesona yang dimiliki oleh Rita.